2001年春天，我在日本豐田公司試駕剛剛面世的混合動(dòng)力車“普銳斯“。
它同時(shí)裝有汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和蓄電池、電動(dòng)機(jī)兩套系統(tǒng)。汽車在行駛中，把怠速、制動(dòng)、滑行時(shí)原本浪費(fèi)的點(diǎn)滴能量收集起來(lái)，變成電能，存在蓄電池里。加速和上坡時(shí)兩套系統(tǒng)同時(shí)出力，勁頭十足；平穩(wěn)行駛時(shí)，由蓄電池驅(qū)使電動(dòng)機(jī)單獨(dú)出力，不再燒油。
豐田心無(wú)旁騖地研發(fā)混合動(dòng)力車十多年，普銳斯如今已經(jīng)做到第三代，節(jié)油效果可以達(dá)到50%以上。由于油電兩套系統(tǒng)，普銳斯價(jià)格是貴一些，但是兩三年間節(jié)省的油錢，就可以基本收回買車多花的錢。在使用中消費(fèi)者也無(wú)須改變加油和駕駛的習(xí)慣。
到2012年，豐田混合動(dòng)力普銳斯百公里油耗下降到4.7升。盡管日本政府早已取消了過(guò)去25萬(wàn)日元（約1.5萬(wàn)元人民幣）的補(bǔ)貼，但在日本、美國(guó)市場(chǎng)，普銳斯反而越賣越火，成為日本銷量最大的單一車型。
汽車發(fā)明者奔馳公司，也把混合動(dòng)力用于最頂級(jí)的轎車S400Hybrid上。2008年秋天，我曾在德國(guó)斯圖加特試駕奔馳這款混合動(dòng)力車。V6發(fā)動(dòng)機(jī)加上電機(jī)做功，功率高達(dá)299馬力，搭載“即停即起“技術(shù)，百公里油耗7.9升——這一成績(jī)使S400Hybrid成為全球頂級(jí)豪華轎車中的節(jié)油冠軍。S400Hybrid的亮點(diǎn)在于鋰電池的應(yīng)用。奔馳用高強(qiáng)度鋼殼包裹的鋰電池組只有兩塊磚頭大小，比豐田采用的鎳氫電池組小許多，不過(guò)鎳氫電池的成本低、更安全，兩者追求各自不同。
內(nèi)山田竹志是豐田混合動(dòng)力研發(fā)之父。2013年成為豐田汽車首位工程師出身的會(huì)長(zhǎng)（總經(jīng)理）。此前我們有過(guò)多次交流，他讓我逐步認(rèn)同了一個(gè)基本理念：混合動(dòng)力不是一種新能源，而是一種“道“，無(wú)論傳統(tǒng)燃油發(fā)動(dòng)機(jī)，還是電動(dòng)車、氫能源車，致力能量回收的混合動(dòng)力技術(shù)都能讓它們進(jìn)一步節(jié)能。
內(nèi)山田出任豐田會(huì)長(zhǎng)后，我曾在常熟和他交談，我問(wèn)：在中國(guó)，政府和消費(fèi)者還沒(méi)有接受混合動(dòng)力。什么時(shí)候，混合動(dòng)力能夠被世界普遍認(rèn)同？
內(nèi)山田又給我一個(gè)量化的指標(biāo)：1997年他研發(fā)普銳斯時(shí)，期望到2020年，混合動(dòng)力車可以達(dá)到汽車銷量的百分之二三十。但今天在日本，混合動(dòng)力車占豐田總銷量的比例已占40%以上。這表明，消費(fèi)者的環(huán)境資源意識(shí)的提升比想象還要快?！拔蚁嘈?，到2020年，無(wú)論什么車輛，包括各種新能源車，都將采用混合動(dòng)力技術(shù)?！皟?nèi)山田說(shuō)。
東風(fēng)集團(tuán)副總經(jīng)理劉衛(wèi)東日前告訴我，正在評(píng)估對(duì)法國(guó)PSA集團(tuán)的一種全新概念的空氣混合動(dòng)力技術(shù)進(jìn)行聯(lián)合開(kāi)發(fā)。壓縮氣瓶將取代電池，用于回收能量。這一技術(shù)將有望用于國(guó)產(chǎn)雪鐵龍和標(biāo)致產(chǎn)品，樣車年內(nèi)會(huì)在國(guó)內(nèi)試運(yùn)行。
