橫向穩(wěn)定器作為被動懸架系統(tǒng)的一種輔助裝置，在汽車行駛過程中，主要承受由于車身（或車廂）側(cè)傾時傳來的側(cè)傾力矩，從而提高懸架系統(tǒng)抵抗側(cè)傾運動的能力，達到改善汽車平順性和操縱穩(wěn)定性的目的。它對汽車的垂直振動特性影響甚小。因此，在被動懸架系統(tǒng)中，橫向穩(wěn)定器是改善汽車平順性和操縱穩(wěn)定性的一種最為簡單有效的裝置。
桿式橫向穩(wěn)定器在汽車上的安裝見圖1。彈簧鋼制成的橫向穩(wěn)定桿3呈扁平的U形，橫向地安裝在汽車的前端或后端（也有的轎車前后均有）。穩(wěn)定桿3的中部的兩端自由地支承在兩個橡膠套筒2內(nèi)，而套筒2則固定在車架上。橫向穩(wěn)定桿的兩側(cè)縱向部分的末端通過支桿1與懸架下擺臂上的彈簧支座4相連。
當車身只作垂直移動而兩側(cè)懸架變形相等時，橫向穩(wěn)定桿在套筒內(nèi)自由轉(zhuǎn)動，橫向穩(wěn)定桿不起作用。當兩側(cè)懸架變形不等而車身相對于路面橫向傾斜時，車架的一側(cè)移近彈簧支座，穩(wěn)定桿的該側(cè)末端就相對于車架向上移，而車架的另一側(cè)遠離彈簧支座，相應的穩(wěn)定桿的末端則相對于車架向下移，然而在車身和車架傾斜時，橫向穩(wěn)定桿的中部對于車架并無相對運動。這樣在車身傾斜時，穩(wěn)定桿兩邊的縱向部分向不同方向偏轉(zhuǎn)， 于是穩(wěn)定桿便被扭轉(zhuǎn)。 彈性的穩(wěn)定桿所產(chǎn)生的扭轉(zhuǎn)的內(nèi)力矩就妨礙了懸架彈簧的變形， 因而減小了車身的橫向傾斜和橫向角振動。
現(xiàn)代轎車懸架很軟，即固有頻率很低，為提高懸架的側(cè)傾角剛度，減小橫向傾斜，常在懸架中添設橫向穩(wěn)定器（桿），保證良好操縱穩(wěn)定性。
