中冷器一般只有在安裝了增壓器的車才能看到。因?yàn)橹欣淦鲗?shí)際上是渦輪增壓的配套件，其作用在于降低增壓后的高溫空氣溫度、以降低發(fā)動(dòng)機(jī)的熱負(fù)荷，提高進(jìn)氣量，進(jìn)而增加發(fā)動(dòng)機(jī)的功率。 對于增壓發(fā)動(dòng)機(jī)來說，中冷器是增壓系統(tǒng)的重要組成部件。無論是機(jī)械增壓發(fā)動(dòng)機(jī)還是渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī)，都需要在增壓器與進(jìn)氣歧管之間安裝中冷器。

中冷器的作用是降低發(fā)動(dòng)機(jī)的進(jìn)氣溫度。那么為什么要降低進(jìn)氣溫度呢？

（1）發(fā)動(dòng)機(jī)排出的廢氣的溫度非常高，通過增壓器的熱傳導(dǎo)會(huì)提高進(jìn)氣的溫度。而且，空氣在被壓縮的過程中密度會(huì)升高，同時(shí)也導(dǎo)致增壓器排出的空氣溫度升高，隨氣壓升高，但氧氣密度降低，從而影響發(fā)動(dòng)機(jī)的有效充氣效率。如果想要進(jìn)一步提高充氣效率，就要降低進(jìn)氣溫度。有數(shù)據(jù)表明，在相同的空燃比條件下，增壓空氣的溫度每下降10 ℃，發(fā)動(dòng)機(jī)功率就能提高3%～5%。

（2）如果未經(jīng)冷卻的增壓空氣進(jìn)入燃燒室，除了會(huì)影響發(fā)動(dòng)機(jī)的充氣效率外，還很容易導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒溫度過高，造成爆震等故障，而且會(huì)增加發(fā)動(dòng)機(jī)廢氣中的NOx的含量，造成空氣污染。

為了解決增壓后的空氣升溫造成的不利影響，因此需要加裝中冷器來降低進(jìn)氣溫度

（3）減少發(fā)動(dòng)機(jī)燃料消耗

（4）提高對海拔高度的適應(yīng)性。在高海拔地區(qū)，采用中冷可使用更高壓比的壓氣機(jī)，這使發(fā)動(dòng)機(jī)得到更大功率，提高了汽車的適應(yīng)性。

（5)改善增壓器匹配和適應(yīng)性

中冷器一般由鋁合金材料制成。按照冷卻介質(zhì)的不同，常見的中冷器可以分為風(fēng)冷式和水冷式2種。

空一空冷卻的中冷器與水箱散熱器裝在一起，安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)前方，靠吸風(fēng)風(fēng)扇和汽車行駛的通面風(fēng)進(jìn)行冷卻，中冷器若冷卻不良將導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力不足、油耗增加，因此，應(yīng)定期對中冷器進(jìn)行檢查與維護(hù)，主要內(nèi)容是：

外部清潔

由于中冷器安裝在最前方，中冷器散熱片通道常被樹葉、油泥(轉(zhuǎn)向油罐內(nèi)溢出的液壓油)等堵塞，使中冷器散熱受阻，因此應(yīng)定期對該處清洗。清洗的方法是用壓力不太高的水槍以垂 直于中冷器平面的角度，自上而下或自下而上緩慢沖洗，但決不可斜沖以防損壞中冷器。

內(nèi)部清洗、檢查

中冷器內(nèi)部管道常附有油泥、膠質(zhì)等臟物，不僅使空氣流通道變窄，而且冷卻熱交換能力降低，為此，也必須進(jìn)行維護(hù)和清洗。一般每年或發(fā)動(dòng)機(jī)大修、焊修水箱的同時(shí)，應(yīng)對中冷器內(nèi)部進(jìn)行清洗并進(jìn)行檢查。